La cara de los snacks está cambiando, ya que los consumidores buscan cada vez más, alimentos deliciosos y nutritivos alineados a su estilo de vida. Encontrar un equilibrio entre comer sano y satisfacer sus deseos, está dando paso al desarrollo de snacks saludables e indulgentes.

La pandemia global por Covid-19 ha llevado a que los snacks pasaran de consumirse fuera de casa a consumirse durante las rutinas de trabajo y educación remota principalmente por la mañana y por la tarde según el estudio “Global Snacking Survey” de Nielsen donde indica que desde el 2018 muchas comidas estaban siendo remplazadas:

•  52% en el desayuno
•  42% en el almuerzo
• 40% en la cena 

Por su parte, un reporte de Innova Market Insights indica que cuando se trata de si las personas compran y consumen snacks, pueden existir algunas diferencias. Sin embargo, lo más seguro es:

• La compra de snacks es generalmente más alta en los hogares con niños y entre los consumidores en edad de procrear.
• Los niños son claramente importantes consumidores de snacks, pero esto también sugiere que los snacks compartidos y sociales siguen siendo populares, transformándolos en un happy snacking.

La tendencia de snacks saludables sigue en evolución, volviendo tendencia distintos aspectos que los consumidores buscan a la hora de elegir un snack. De acuerdo con el reporte “Better for You Snacking” de Mintel (Diciembre 2019), dichas tendencias se pueden resumir en cinco aspectos: 

1. Fresco 
2. Rico en proteínas 
3. Menos azúcares 
4.  Nutrición funcional 
5. Raciones pequeñas  

En su informe “Flavours by Occasion”, la misma consultora destaca que los sabores indulgentes están experimentando el mayor crecimiento en los alimentos consumidos en el desayuno como:

• Galletas
• Cereales
• Pan
• Lácteos

Por su parte, el reporte “New product launches in México”, realizado en Diciembre de 2021 por la misma consultora de mercado, resalta que la textura al momento de elegir un snack también es muy importante, pues:

• 53% de los snacks lanzados en 2021 declaran tener una textura crocante.
• 25% declara una textura crujiente.

Asimismo, el Estudio Atlas de Ingredion de 2021, 72% de los consumidores mexicanos están dispuestos a pagar más por productos con ingredientes de origen vegetal.

En ese sentido, los tres grandes retos que generan una mayor área de oportunidad para la industria de alimentos son:

1.     Snacks libres de sellos, ya que no sólo se debe cubrir la parte sensorial sino también la funcional.

2.     Buscar alternativas con ingredientes plant-based que ayuden a minimizar los posibles cambios en textura, precio, etcétera.

3.     Desarrollar soluciones enfocadas a elevar la experiencia sensorial de los consumidores que no sólo no aporten calorías, sino que afecten lo menos posible la textura, funcionalidad o desempeño del producto terminado.