¿Qué es la estevia?

La estevia es una planta originaria de América del Sur. Forma parte de la familia de los girasoles y sus hojas ayudan a potenciar el dulzor en alimentos y bebidas de forma natural.

Las hojas de estevia contienen componentes de sabor dulce, que en el ámbito científico reciben el nombre de glucósidos de esteviol. Hasta la fecha, se han identificado más de setenta tipos de glucósidos de esteviol, cada uno cuenta con un perfil de sabor único y la intensidad de dulzor puede ser entre 200 y 350 veces más que los azúcares, pero sin aportar calorías.

Contamos con más de 200 estudios de investigación que respaldan el uso de la estevia en alimentos y bebidas.

Extractos de hojas de estevia

Hoy en día la estevia que se encuentra en los alimentos y bebidas consiste en un extracto de hoja de alta pureza, que ha sido evaluado y aprobado por los principales organismos reguladores a nivel mundial.

Cada vez más empresas utilizan la estevia para fabricar productos deliciosos con menos cantidad de azúcares y calorías totales. En la etiqueta de ingredientes, la estevia puede figurar de diferentes maneras: estevia, extracto de estevia, rebaudiósido A, Reb M, glucósidos de esteviol y otras variedades, según el país y el fabricante. En la actualidad, la estevia se puede encontrar en más de 40.000 productos a nivel mundial, incluidos jugos, aguas, bebidas carbonatadas, leches saborizadas, yogures, productos horneados, cereales, aderezos para ensaladas, salsas, dulces, edulcorantes de mesa y mucho más. La atractiva combinación de un edulcorante sin calorías y de origen vegetal hace que la estevia se distinga en el mundo de los alimentos y las bebidas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el extracto de hoja de estevia?

Es un extracto vegetal que se obtiene a partir de las hojas de la planta de estevia, las cuales se cosechan, se secan y después se extraen y purifican de acuerdo con las normas regulatorias. La estevia puede ser hasta 350 veces más dulce que el azúcar y se puede usar para mantener el dulzor en los alimentos y las bebidas sin aportar calorías.

¿Qué hace que la estevia sea dulce?

El dulzor del extracto de la hoja de estevia proviene de moléculas que se les conoce como glucósidos de esteviol, los cuales, tienen un perfil de sabor y dulzor diferentes. 

¿La estevia es natural?

La estevia se procesa para emplearse de manera similar a cómo se elaboran otros ingredientes de origen vegetal, como el azúcar o el extracto de vainilla. Después de este proceso, las moléculas que están presentes en el extracto de la hoja de estevia son las mismas que se encontraban en la hoja original.

¿Es seguro el consumo de la estevia?

Más de 200 estudios han confirmado que el consumo de extracto de estevia de alta pureza es seguro para todos los miembros de la familia, incluidas las mujeres embarazadas y personas con diabetes. Está aprobada como edulcorante en los principales mercados del mundo, incluidos 65 países. 

¿De dónde proviene la estevia?

La estevia es un edulcorante que no aporta calorías, por ello, no afecta los niveles de azúcar en la sangre o de insulina, siendo un producto seguro para las personas con diabetes. 

¿Dónde puedo encontrarla?

La estevia se cultiva principalmente en Paraguay, Kenia, Zambia, China y Estados Unidos. Debido a que los consumidores demandan cada vez volúmenes mayores de estevia, ahora también se cultiva en Vietnam, Brasil, India, Argentina y Colombia, entre otros países.

¿Dónde puedo encontrarla?

En los últimos cinco años, ha habido más de 40.000 productos del sector de alimentos y bebidas que utilizan la estevia como ingrediente. Para saber si un producto está fabricado con estevia, consulta la lista de ingredientes y busca alguna de estas denominaciones: estevia, extracto de estevia, extracto de hoja de estevia, rebaudiósido M, Reb M o glucósidos de esteviol.