Un breve Q&A con expertos de Ingredion sobre cómo desarrollar productos que ofrezcan beneficios reales y una gran experiencia en el mismo bocado o sorbo.

De un vistazo

• La proteína y el bienestar digestivo ahora son impulsores de compra en el mercado masivo
• La conciencia sobre los azúcares se está acelerando y los compradores ponen mucha atención a las afirmaciones en el empaque
• Los aciertos de formulación ocurren cuando los sistemas de ingredientes equilibran función y experiencia sensorial

Insights clave

• 50% de los compradores dicen que las afirmaciones de salud y nutrición guían sus decisiones de compra¹
• 73% dicen que las afirmaciones de alto contenido de proteína son importantes¹
• Más de 70% está dispuesto a pagar más por productos con reducción de azúcares y por productos sin azúcares¹

Entendiendo el giro hacia los alimentos funcionales

Los consumidores esperan que los alimentos y las bebidas beneficien la energía, la digestión, la saciedad, el mantenimiento muscular y más y esperan todo eso sin perder los sabores y las texturas que les encantan. Dos fuerzas están impulsando una mayor urgencia.

1. Mayor familiaridad con la salud metabólica entre los compradores cotidianos
2. Un cambio sostenido hacia proteína, fibra y reducción de azúcares como señales de mejores elecciones¹

A continuación, en el breve Q&A, expertos de los equipos de insights, ciencia de la nutrición y aplicaciones de Ingredion responden las preguntas que más escuchamos del equipo de innovación. Nos enfocamos en qué son los ingredientes funcionales, qué cambios del consumidor importan en este momento y las acciones prácticas que mantienen el sabor y la textura al frente mientras reduces el azúcar o agregas proteína y fibra a tus formulaciones.

Q&A

1) ¿Qué son los ingredientes funcionales?

Los ingredientes funcionales son herramientas que agregan beneficios perceptibles a productos de consumo diario. Piensa en proteína para la saciedad, fibra para el bienestar digestivo o endulzantes bajos en calorías para la reducción de azúcares. Uno de cada dos consumidores considera importantes las afirmaciones de salud y nutrición al decidir qué producto de alimentos o bebidas comprar. Esto puede ser aún mayor para beneficios como “alto en proteína”, ya que el 73% de las y los consumidores a nivel global dicen que influye en su decisión de compra.¹

2) ¿Qué cambios en el consumidor están impulsando la demanda en este momento?

Tres cambios destacan:

• La proteína sigue siendo importante para los consumidores y están dispuestos a pagar un precio premium por ella
• La salud digestiva se está convirtiendo en el centro de la salud integral; según la firma global de investigación Innova, aproximadamente 60% de las y los consumidores cree que la salud intestinal es muy importante para todo el cuerpo²
• La conciencia sobre los azúcares también se está acelerando y cada año más compradores eligen productos con reducción de azúcares o sin azúcares añadidos

3) ¿De verdad las marcas necesitan llegar hasta “cero azúcar” para ganarse a los consumidores?

No necesariamente. La conciencia sobre los azúcares está creciendo rápidamente y 40% de los consumidores dicen que compraron más productos con afirmaciones de “reducción de azúcares” o “sin azúcares añadidos” en 2025 que en 2024. Al mismo tiempo, esto tiene una implicación útil para las marcas: la disposición a pagar no cambia de forma significativa entre las afirmaciones de etiqueta “reducido en azúcar” y “cero-azúcar”, ya que cerca de 60% dice que pagaría más por cualquiera de las dos.¹

Eso les da margen a los fabricantes para enfocarse en una reducción de azúcares inteligente y gradual que proteja el sabor, la textura y el costo. En muchas categorías, un objetivo de reducción de azúcares puede ser el camino más rápido para lograr una afirmación atractiva y una sólida aceptación del consumidor, especialmente cuando se combina con señales que los consumidores ya valoran, como “sin ingredientes artificiales”.

4) ¿Cuáles son algunos mitos o errores comunes al equilibrar sabor y textura con la reducción de azúcares o la fortificación con proteína/fibra?

Uno de los errores más grandes es intentar que un producto sea todo para todos: sin azúcares, sin grasa, sin gluten, alto en proteína, alto en fibra… todo al mismo tiempo. Los productos exitosos empiezan con una propuesta de valor clara y un conjunto enfocado de prioridades nutricionales basado en lo que más importa para los consumidores objetivo.

Otro error común es buscar el panel nutricional “perfecto” en papel antes de hacer cualquier trabajo práctico de formulación. Alcanzar objetivos agresivos sin ir probando el sabor en el camino es una vía rápida hacia conceptos que cumplen los números, pero no cumplen en disfrute. La degustación iterativa ayuda a los equipos a mantenerse anclados en lo que al final impulsa la recompra: gran sabor y una textura agradable.

También es importante comenzar con una fórmula de control sólida. Si el producto base no es delicioso, cualquier reducción o adición —por bien intencionada que sea— solo amplificará las fallas. Y al reducir azúcares, elegir las herramientas correctas importa. Los agentes de volumen a base de fibra, por ejemplo, pueden ayudar a reemplazar tanto el dulzor como la estructura sin comprometer la sensación en boca.

Al final del día, la gente quiere opciones más saludables, pero también quiere disfrutar su comida. Mantener esa verdad simple en el centro del desarrollo ayuda a evitar muchos de los tropiezos comunes.

5) ¿Cuáles son los retos comunes al reducir azúcares o al añadir proteína y fibra y cómo los evitamos?

Retos y soluciones en la reducción de azúcares

• Los endulzantes de alta intensidad pueden acentuar notas amargas o metálicas; las mezclas de endulzantes y los moduladores de sabor ayudan a suavizar el perfil
• Reducir azúcares también puede eliminar volumen y textura, especialmente en productos horneados; agentes de volumen, fibras o polioles pueden ayudar a conservar la mordida y la sensación en boca adecuadas
• Niveles más bajos de azúcares pueden afectar el dorado, la humedad y la vida de anaquel; los humectantes u otras herramientas de dorado pueden ayudar a mantener el desempeño
• Los endulzantes naturales y los ingredientes de soporte pueden aumentar el costo o complicar las afirmaciones; los ingredientes multifuncionales ayudan a mantener fórmulas eficientes y limpias

Retos y soluciones en proteína

• La solubilidad y la dispersabilidad pueden causar sedimentos en bebidas; los fabricantes pueden mejorar la dispersión con ajustes de proceso y al mezclar fuentes de proteína
• En barras o panificación pueden aparecer notas arenosas o a leguminosa; la modulación de sabor y los sistemas de textura pueden ayudar a suavizar el perfil

Retos y soluciones en fibra

• Altos niveles de fibra pueden generar densidad, granulosidad y estrés en el proceso; elige tipos de fibra por solubilidad y tamaño de partícula, gestiona la retención de agua y combina con estabilizantes para reequilibrar la viscosidad y la sensación en boca
• Las fibras de fermentación rápida pueden causar incomodidad conforme aumentan las tasas de inclusión; considera la tolerancia de los consumidores a niveles de uso más altos al definir objetivos

6) ¿Qué procesos de desarrollo ayudan a los equipos a pasar más rápido del insight al prototipo?

Comienza con el trabajo específico que debe resolver el alimento para quien lo consume y para la ocasión. Explora comparables del mercado y después haz los prototipos rápidamente. Mantén una fórmula control sólida para poder medir los trade-offs. Evita intentar cumplir todas las afirmaciones en un solo desarrollo. Elige la propuesta de valor principal, prueba el sabor mientras iteras y deja que las tecnologías habilitadoras brinden la nutrición y la textura deseadas.

7) ¿De verdad pueden coexistir la funcionalidad y la indulgencia en el mismo formato?

¡Sí! Considera cómo las y los innovadores replantearon los snacks con proteína al pasar de barras densas y polvosas a texturas más ligeras, tipo dulce, con sabores preferidos y proteína significativa. Un cambio similar está ocurriendo donde sea que las marcas usen sistemas de recubrimiento inteligentes y tecnologías de horno y freidora de aire para lograr texturas crujientes con un enfoque más ligero. El hilo conductor es simple: usa sistemas funcionales para proteger la alegría y la familiaridad.

Conclusión: Enfócate en beneficios que cumplan y en experiencias que vendan

Entregar funcionalidad sin compromisos ahora es el estándar, no la excepción. Si estás explorando reducción de azúcares, fortificación con fibra, mejora de proteína o las combinaciones correctas para integrarlo todo, Ingredion puede ayudarte a pasar del brief al laboratorio y a la producción. Explora nuestro portafolio de Healthful Solutions, pide a nuestro equipo que revise una fórmula objetivo o agenda una consultoría de formulación para poner a prueba tu próximo concepto. La forma más rápida de ganar es combinar beneficios significativos con experiencias memorables al comer y beber. Déjanos ayudarte a lograr ambas.

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Contenido y recursos relacionados

Los consumidores quieren alimentos y bebidas que ofrezcan más —mejor textura, apoyo digestivo y menos azúcares— sin comprometer el sabor. Los ingredientes funcionales son clave para cumplir esas expectativas. Explora los recursos de abajo para ver cómo los expertos de Ingredion pueden ayudarte a crear productos que se sientan increíbles, apoyen el bienestar y se mantengan deliciosos.

Fuentes:

1. Estudio global de investigación de consumidores propietario de ATLAS, 2025
2. Informe Top Ten de tendencias en alimentos y bebidas de Innova, 2026