Seguridad de la estevia

La estevia es segura para el consumo humano

Los extractos de hoja de estevia de gran pureza se utilizan en todo el mundo como ingredientes edulcorantes vegetales sin calorías. Estos extractos, conocidos químicamente como "glucósidos de esteviol", se han sometido a pruebas rigurosas en más de 200 estudios de investigación publicados y revisados por expertos, y se han considerado seguros para el consumo humano. Los organismos reguladores de todo el mundo también han llegado a la conclusión de que el extracto de hoja de estevia de gran pureza es seguro para su uso como edulcorante para la población en general.

En 2008 y 2009, respectivamente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y el Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación/Organización Mundial de la Salud, un grupo mundial de expertos en seguridad de los ingredientes alimentarios, aprobaron los glucósidos de esteviol de gran pureza para el consumo humano como ingrediente no médico y elaboraron una ingesta diaria aceptable (IDA).

Ingesta diaria aceptable

La ingesta diaria aceptable (IDA) es la cantidad de una sustancia que las personas pueden consumir diariamente en alimentos o bebidas a lo largo de toda su vida sin riesgo apreciable para la salud. La IDA establecida para los glucósidos de esteviol se expresa en equivalentes de esteviol de 4 miligramos por kilogramo de peso corporal al día. Esto equivale aproximadamente a 12 mg de extractos de estevia de gran pureza por kilogramo de peso corporal al día.

Para poner en perspectiva la IDA de los glucósidos de estevia de alta pureza, una persona de 70 kg (150 lb) necesitaría consumir aproximadamente 40 paquetes de edulcorante de estevia de mesa al día durante el resto de su vida para alcanzar la IDA. La IDA se estableció mediante un factor de seguridad de 100, que incluye un factor de 10 veces para tener en cuenta las posibles diferencias entre los seres humanos y las especies animales utilizadas en los ensayos toxicológicos, y un factor de 10 veces para tener en cuenta las posibles diferencias dentro de la población humana, como niños y adultos.

Así, al establecer la IDA, se ha tenido en cuenta de forma proactiva cualquier posible susceptibilidad de los niños a los glucósidos de esteviol que la de los adultos. Además, es importante señalar que algunos de los estudios utilizados para establecer la IDA demostraron que las dosis diarias de glucósidos de esteviol de hasta 1000 miligramos por persona al día eran bien toleradas tanto por personas sanas con un metabolismo normal de la glucosa como por las que padecían diabetes de tipo 2.

La estevia es segura para toda la familia

La vida puede ser un poco más dulce si elige para su familia alimentos y bebidas edulcorados con estevia vegetal sin calorías. La estevia se utiliza como edulcorante de origen natural en alimentos y bebidas desde hace cientos de años en Sudamérica. La estevia se comercializó por primera vez como edulcorante en Japón en la década de 1970 y, hasta la fecha, se ha aprobado el uso de extractos de hoja de estevia de gran pureza en una amplia selección de categorías de alimentos y bebidas en más de 150 países, incluidos los Estados Unidos, Canadá, Japón, Reino Unido, Alemania, Francia, España, Rusia, Australia, Nueva Zelanda, Brasil, México, Argentina, Chile, Colombia, India, China, Malasia y muchos más.

Los expertos concuerdan en que la estevia es segura para todo el mundo, incluidos los niños, las mujeres embarazadas o en período de lactancia, y las personas diabéticas, y en que ofrece muchos beneficios:

Las estimaciones de la ingesta de estevia en todo el mundo indican que es poco probable que los adultos o los niños, incluidos los diabéticos, superen la ingesta diaria aceptable (IDA).

La estevia es segura para las mujeres embarazadas y para las madres lactantes

Durante el embarazo, al igual que en muchas otras etapas de la vida, las mujeres pueden sentir el deseo de comer algún dulce de vez en cuando. La estevia puede ayudar al proporcionar un edulcorante vegetal sin calorías que está disponible en una amplia variedad de alimentos y bebidas. Además, las mujeres que padecen diabetes gestacional deben vigilar de cerca la ingesta de todos los carbohidratos durante el embarazo. Debido a que la estevia no tiene ningún efecto independiente sobre los niveles de glucosa o insulina en sangre, pero puede ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre cuando se utiliza para reemplazar el azúcar, los carbohidratos y las calorías en alimentos y bebidas, la estevia puede ser una gran alternativa a los edulcorantes nutritivos durante el embarazo.

Las mujeres pueden sentirse seguras sabiendo que múltiples organizaciones reguladoras de todo el mundo, como JECFA, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la FDA de los Estados Unidos, han revisado las pruebas de seguridad y han determinado que el uso de extracto de estevia de gran pureza es seguro para la población en general, incluidas las mujeres embarazadas, lactantes, y los niños, cuando se consume dentro de los niveles recomendados.

A pesar de la conocida seguridad de la estevia, algunos han cuestionado si la estevia causa infertilidad. No existen pruebas científicas sobre los extractos de hoja de estevia de gran pureza que respalden esta acusación. Los estudios sobre fertilidad que se han cuestionado en el pasado utilizaban extractos crudos de estevia, que difieren de la forma de extracto de hoja de estevia de alta pureza aprobada para su uso global en alimentos y bebidas. Los estudios con extracto de hoja de estevia de gran pureza no han observado efectos adversos sobre la fertilidad, el embarazo o la lactancia, incluso en dosis elevadas. Toda la información contenida en este sitio se refiere al extracto de hoja de estevia de gran pureza.

El sello de aprobación de la estevia

En la siguiente tabla, se enumeran los países, y en el mapa, se ilustran en verde las regiones y los países de todo el mundo que hasta la fecha han aprobado o adoptado el uso de extractos de hoja de estevia de gran pureza.

Varias de las principales organizaciones reguladoras mundiales, como el Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y Food Standards Australia New Zealand (FSANZ), han determinado que el extracto de hoja de estevia de gran pureza es seguro para el consumo de niños, adultos y poblaciones especiales.

Organizaciones líderes que apoyan la seguridad y los beneficios de la estevia natural sin calorías y otros edulcorantes bajos en calorías:

Academy of Nutrition and Dietetics  |  American Diabetes Association  |  American Heart Association  |  Calorie Control Council  |  Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación
Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC)  |  Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos